โทเนียเป็นเด็กนักเรียนชั้นประถมปีที่สาม ซึ่งมีความอยากรู้อยากเห็นมาก โดยเฉพาะของเล่น เธอสนใจในสิ่งต่าง ๆ ที่ถูกผลิตขึ้นจากโรงงาน เธอมักคิดถึงของเล่นเหล่านั้นทุกวันและสงสัยเสมอว่าพวกมันถูกทำขึ้นมาอย่างไร กระบวนการทั้งหมดเป็นอย่างไร โทเนียมีโชคดีมากเพราะวันนี้เธอจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับกระบวนการที่เรียกว่า การหล่อแบบแผ่น ซึ่งเป็นรูปแบบการผลิตขนมชนิดหนึ่ง ฟังดูน่าสนใจจริง ๆ! อ่านคู่มือนี้พร้อมกับโทเนีย มัสตาร์ด ในขณะที่เธอกำลังสำรวจโลกของการหล่อแบบแผ่น บอกเล่าให้คุณฟังว่ามันทำงานอย่างไร และอะไรที่ทำให้มันยอดเยี่ยมเช่นนี้
การเตรียมแม่พิมพ์: การทำแม่พิมพ์เป็นขั้นตอนแรกในกระบวนการหล่อแผ่น พิมพ์คือรูปแบบ ซึ่งมักจะ (แต่ไม่จำเป็นต้อง) มีลักษณะเหมือนสิ่งของที่ปรากฏหรือของสะสมที่ใช้ในการสร้างวัตถุอื่น เช่น หากต้องการทำรถเล่น แม่พิมพ์ก็จะดูเหมือนตัวอย่างขนาดเล็กและกะทัดรัดตามที่เราคิดไว้ สิ่งแรกที่บุคคลต้องทำเมื่อต้องการสร้างบางสิ่งคือการคิดเกี่ยวกับมัน พวกเขาอาจวาดรูปออกแบบลงบนกระดาษหรือโดยใช้คอมพิวเตอร์ เมื่อมีการออกแบบแล้ว แม่พิมพ์จะถูกสร้างขึ้นโดยใช้เครื่องจักร
กระบวนการหล่อแผ่นมีประโยชน์มากมายเมื่อใช้ในกระบวนการผลิตสินค้า สาเหตุที่สำคัญที่สุดก็เพราะว่ามันรวดเร็ว การทำแบบนี้ช่วยให้คุณสามารถผลิตของหลายชิ้นพร้อมกันได้ และดังนั้นมันจึงเหมาะมากสำหรับโรงงาน คุณสามารถผลิตสินค้าจำนวนมากในครั้งเดียว แทนที่จะทำทีละชิ้น ซึ่งจะช่วยประหยัดพลังงานและเงินจำนวนมาก
แล้วเกิดอะไรขึ้นหลังจากมีคนสร้างแม่พิมพ์? เมื่อแม่พิมพ์เสร็จสมบูรณ์ มันจะถูกเตรียมไว้สำหรับการผลิต เคลือบผิวพิเศษชนิดหนึ่งจะถูกทาลงบนแม่พิมพ์ เรียกว่าสารปล่อย (release agent) ซึ่งช่วยให้กระบวนการถอดแม่พิมพ์หลังจากการหล่อเสร็จสิ้นเป็นไปอย่างง่ายดาย การใช้สารปล่อยนี้เป็นขั้นตอนที่สำคัญ เพราะหากไม่ป้องกันล่วงหน้า คุณอาจจะพบปัญหาใหญ่ในการถอดชิ้นงานเมื่อประกอบเป็นหน่วย...แต่...วิธีแก้ไขปัญหาการหล่อ
การเตรียมแม่พิมพ์ทำโดยการทาสารหล่อลื่นบางชนิดลงบนพื้นผิวของแม่พิมพ์ เมื่อกระบวนการแม่พิมพ์เสร็จสิ้นแล้ว เราสามารถเริ่มเตรียมวัสดุของเราได้ทันที วัสดุคอมโพสิต Sheet molding compound หรือการบีบอัดแบบสมมาตรเป็นประเภทของการเสริมแรงด้วยเส้นใย โดยที่องค์ประกอบพลาสติกโพลิเมอร์และเส้นใยที่ใช้สำหรับการเสริมแรงจะถูกนำมาผสมกันในระหว่างกระบวนการผลิตขั้นต้น วัสดุคอมโพสิตคือการรวมกันของวัสดุสองชนิดหรือมากกว่าที่มีคุณสมบัติดีกว่าวัสดุแต่ละชนิดที่แยกออกมา วัสดุคอมโพสิตที่ใช้ในกระบวนการหล่อแผ่นมักจะเป็นแก้วเส้นใยและเรซิน เนื่องจากเป็นวัสดุที่แข็งแรงและทนทานสูง
เครื่องอัดแรงดัน Altone สร้างแรงดัน ในความแตกต่างหลักระหว่างการฉีดขึ้นรูปและการขึ้นรูปแผ่นคือแรงดันที่ใช้ในกระบวนการผลิต การฉีดขึ้นรูปต้องใช้แรงดันสูงมากเพื่อดันวัสดุเข้าสู่แม่พิมพ์ แรงดันสูงมากจำเป็นสำหรับการเติมวัสดุไปยังทุกส่วนของเครื่องมือ ในทางกลับกัน การขึ้นรูปแบบแผ่นทำงานที่แรงดันต่ำกว่า ซึ่งทำให้สามารถทำงานได้แตกต่างกัน
มีความแตกต่างเล็กน้อยระหว่างสองวิธีนี้ และความแตกต่างอยู่ที่วัสดุที่ใช้ พลาสติกเป็นวัสดุหลักที่ใช้ในการฉีดขึ้นรูป ในขณะที่การขึ้นรูปแบบแผ่นใช้วัสดุคอมโพสิต ซึ่งอาจประกอบด้วยวัสดุต่าง ๆ เช่น เส้นใยแก้วและเรซิน ทำให้เหมาะสำหรับผลิตภัณฑ์ประเภทต่าง ๆ — ตัวอย่างที่ชัดเจนคือการที่พวกมันสามารถใช้งานในอุตสาหกรรมได้ดีแค่ไหน